12 Years a SlaveSolomon Northrop er en fri, mørk mand i Saratoga, New York i slavetidens USA. En dag, da hans familie er ude af byen, tager han imod et tilbud om at rejse med et cirkus rundt i Washington D.C. Northrop er nemlig violinist og skal spille mens cirkus rejser rundt. På sin sidste dag bliver han dog narret af sine arbejdsgivere og i stedet solgt til slaveri i sydstaterne, og Solomon må nu iført lænker og slavens nedværdigede ansigtstræk arbejde i sydstaterne, imens han må vente på, om han en dag igen skal se sin familie.
12 Years a Slave er årets helt store Oscar-favorit og det er meget forståeligt. 12 Years a Slave er en barsk omgang, men gennem helt suverænt skuespil af Chiwetel Ejiofor i rollen som Solomon Northrop får vi i indblik i en dybt forfærdelig historie, som allerede er slem nok ved den måde, hvorpå Solomon snydes ud af sit liv som fri mand i New York, men som kun bliver værre, når hans tilværelse som slave går i gang. Store skuespillere som Paul Giamatti og Benedict Cumberbatch lægger også vejen forbi, mens den for mig ukendte Lupita Nyong'o er fremragende i rollen som slavepigen Patsey, der ikke har den nemmeste tilværelse på den gård, hvor Solomon bliver solgt til. Nok faktisk den allerværste.
Historien om Solomon Northrop er utroligt seværdig og en velfortalt en af slagsen, hvor Solomon, Patseys og de andre slavers ansigtsudtryk og de ting, de gør/ikke gør, er med til at give en idé om, hvad det ville sige, at være slave. Filmens billeder, stemning og persongalleri skaber en barsk, men spændende film. Jeg håber, den får lidt præmier til Oscar-uddelingen. Specielt til Lupita Nyong'o. Hun er god.